ヒマラヤ山脈

ヒマラヤ山脈（ヒマラヤさんみゃく、Himalayan Range）は、アジアの山脈で、地球上で最も標高の高い地域である。単にヒマラヤということもある。ヒマラヤは、インド亜大陸とチベット高原を隔てている無数の山脈から構成される巨大な山脈である。西はパキスタン北部インダス川上流域から、東はブラマプトラ川大屈曲部まで続き、ブータン、中国、インド、ネパール、パキスタンの5つの国にまたがる。いずれも最大級の大河であるインダス川、ガンジス川、ブラマプトラ川、長江の水源となっており、このヒマラヤ水系には約7億5千万人の人々が生活している（これにはバングラデシュの全人口が含まれる）。ヒマラヤは、広義の意味ではユーラシアプレートとインド・オーストラリアプレートの衝突によって形成された周辺の山脈である、カラコルム山脈、ヒンドゥークシュ山脈、天山山脈、崑崙山脈などを含む。広義のヒマラヤには、最高峰エベレストを含む、地球上で最も高い14の8,000 m級ピークがあり、7,200 m以上の山が100峰以上存在する。一方で、アジアのこの地域以外には7,000 m以上の山は存在せず、アンデス山脈アコンカグアの6,961 mが最高標高である。以下では狭義のヒマラヤについて解説する。概要ヒマラヤ山脈（Himalayan Range、喜马拉雅山脉、ཧི་མ་ལ་ཡ）は、アジアの山脈であり、パキスタン・インド・チベット（中華人民共和国領）・ネパール・ブータンの国境付近に位置する。西端はアフガニスタンのヒンドゥークシュ山脈へとつながる。ヒマーラヤ（हिमालय 　himālaya）は、サンスクリット語で、hima（ヒマ「雪」）+ ālaya（ア－ラヤ「すみか」）から「雪の住みか」の意。